日本航天技术的发展脉络和目标都是比较典型的地区性强国所选择的道路。这类国家和国际组织往往受限于经济、科技实力和政治环境的限制,不可能搞“大而全”的发展方式,因此选择深耕有限的几个方向,日本的强项在于深空探测,小行星探测任务和液氢液氧推进(H-2火箭的液氢液氧发动机是颇为优秀的产品),并且做出了不少成就。但是另一方面,这种模式的缺陷也很明显:短板会严重制约整个航天事业的整体水平,从而不适合目标是全面整体提高航天技术的国家,换句话说就是,日本航天发展的经验很好看,但是并不适合所有国家,尤其不适合中美俄这种下一次太空竞赛的种子选手。